Januari, tijd voor onze jaarlijkse foto expeditie. Ik maak foto’s van schakers (en krijg er doorgaans een paar gepubliceerd in het Dagblad van het Noorden), Bernadette maakt foto’s van vogels. Als die niet gevlogen zijn tenminste, want ik begreep dat het dit jaar rustig was.

“Normal people have to see Napels before they die, but a Chess Grandmaster has to win Wijk aan Zee first”, die spreuk siert de wand van de Moriaan tijdens het toernooi. Voor ons geldt een andere spreuk: “Een vogel scholvert aal, een ander duikt ijs, en ’s middags schaken schakers!”. Er zijn overigens maar weinig grootmeesters die er in slagen Wijk aan Zee te winnen.

De winnaar dit jaar is Nodirbek Abdusattorov en er zullen weinig mensen zijn die hem dat misgunnen, nadat hij er de laatste paar edities al dichtbij was. Toen ging het in het slotweekend mis, maar dit jaar liet hij er met twee overwinningen in de laatste twee dagen geen twijfel over bestaan. Ook diens landgenoot Javokhir Sindarov had een goede eindsprint en eindigde zodoende op de tweede plaats. Jorden van Foreest speelde het hele toernooi bovenin en hij was de laatste twee ronden dichtbij de overwinning, maar achtereenvolgens Erigaisi en Praggnanandhaa wisten de deur net op slot te houden. Niettemin kan Jorden terugkijken op een goed toernooi dat aan zijn aanvankelijke doelstellingen voldeed: beter spelen dan de twee vorige edities en ratingwinst boeken. En dat is beide gelukt. Op de liveratinglijst staat Jorden met 2719 op de 24 plek van de wereld.

De Challenger groep werd gewonnen door de 15-jarige Amerikaan Andy Woodward nipt voor good old Vassil Ivanchuk. De Qualifiergroep werd een prooi voor de 14-jarige Duitser Christian Gloeckler met de geweldige score van 8,5 uit 9. Alleen Machteld van Foreest wist hem een halfje af te snoepen, maar verder was het niet echt haar toernooi. In 10-kamp 1B deed Bram ten Dam het uitstekend met een gedeelde tweede plek en een TPR van 2396.

Hieronder mijn oogst van dit toernooi:

• zaterdag 24 januari
• zondag 25 januari
• maandag rustdag
• dinsdag 27 januari
• woensdag 28 januari
• donderdag rustdag
• vrijdag 30 januari
• zaterdag 31 januari
• zondag 1 februari – de finale

Het journalistentoernooi

Het journalistentoernooi was even moeilijk te vinden, maar uiteindelijk toch gevonden in Sunsea op het strand op zo’n 100 meter van strandopgang Sonnevanck. Ik was net op tijd voor de grand finale, maar het was duidelijk dat ik geen tijd meer had om mijn camera uit te pakken. Dan maar met de telefoon (de arbiters waren hier iets minder stringent dan in de Moriaan).

Benno de Jongh moet winnen met zwart. Op een gegeven moment zegt wit na een aantal zetherhalingen: “dat zullen er toch wel drie geweest zijn, of wil je nog even doorspelen?” Dat laatste dus, maar alternatieven waren er ook niet. Remise dus en Jouke Algra is journalistenkampioen.